Silvestre Baudrillart

Le latin, ce vieil ami

Silvestre Baudrillart — 2016-03-03T07:41:17Z

Pourquoi veut-on tuer le latin, cette langue morte ? N'est-il pas encore un peu trop vivant pour certains ? Parce qu'on l'aura supprimé, va-t-on pour cela mieux enseigner l'informatique ou préparer les élèves aux professions de demain ? Pourquoi ne veut-on plus les faire passer par le bain de la latinité ?

Un détour nécessaire

Tout d'abord, le latin, cette langue universelle, n'est-il pas un bon détour pour enseigner le français et les langues étrangères ? Le français d'abord, parce que l'attention aux mots latins nous permet de revenir aux racines de notre vocabulaire ; l'orthographe française, bien qu'elle évolue (comme elle l'a toujours fait d'ailleurs), est un reflet de nos origines latines.

Le latin est aussi la langue-mère des langues romanes : l'italien, l'espagnol, le portugais, le roumain ; bon nombre des mots du vocabulaire anglais lui sont également redevables. A partir des mots latins, c'est tout le vocabulaire de nos voisins que nous apprendrons plus facilement. L'espagnol, l'italien sont en effet beaucoup plus proches que le français de l'original latin.

Enfin, le modèle des déclinaisons latines est aisément transposable dans les autres langues à déclinaisons : l'allemand, le russe, le grec. C'est un premier pas qui permet d'aller plus loin.

Une civilisation qui nous parle encore

Le latin, c'est aussi l'accès à une civilisation, celle de la Méditerranée gréco-romaine. Un monde qui a créé la démocratie, qui a analysé les systèmes politiques, qui a inventé la philosophie et la théologie ; une langue dans laquelle écrivaient saint Thomas d'Aquin et Descartes ; une mythologie qui féconde encore nos imaginaires par la portée de ses récits ; la source de notre droit ; le modèle de toute l'esthétique classique ; un empire qui a permis l'éclosion du christianisme à l'ombre de ses institutions.

Cette civilisation, dont nous respectons les ruines, parce que nous en comprenons le sens, nous parle à travers ses maximes, ses proverbes, ses citations, qui sont encore, plus qu'on ne croit, présentes dans notre langue. Que dire du minimum et du maximum, des conditions sine qua non, des a priori et des a posteriori, du mens sana in corpore sano ?

Une littérature riche de sens

Notre littérature s'est créée à l'ombre des lettres latines, par lesquelles s'éclairent de nombreuses œuvres : La Fontaine, mais aussi Molière, Corneille et Racine, Chateaubriand et Victor Hugo, Baudelaire, Rimbaud et Paul Valéry doivent beaucoup aux œuvres littéraires latines, qu'ils ont lues et chéries.

La poésie latine s'offre à nous avec une harmonie finalement très accessible : Virgile, Horace et les hymnes religieuses chrétiennes chantent dans notre mémoire avec de douces consonances. La simplicité de César, la rhétorique de Tite-Live, les raccourcis de Tacite sont des découvertes littéraires qui s'offrent aux jeunes intelligences, aux cerveaux de nos lycéens… Notre prière peut encore se nourrir de l'Adoro Te Devote ou du Stabat Mater, ou comprendre les nuances rythmiques du Salve Regina. Et que dire du sens profond du Credo, ou de l'ensemble de la liturgie catholique ? Il y a peu de temps encore, celui qui croyait au ciel et celui qui n'y croyait pas pouvaient encore se comprendre ou discuter en latin.

Mais combien de temps encore cela va-t-il durer ? Le glas de tout cela a-t-il déjà sonné ? Allons-nous briser cette culture commune ?

Alors, pourquoi ?

J'irais plus loin : quelle culture, quelle unité voulons-nous faire ? Celle d'un enseignement appauvri, qui ne permettra plus ce que permettait l'école de jadis ? Les portes du savoir se sont-elles refermées sur quelques privilégiés ? L'idéal de la renaissance, poursuivant d'ailleurs la quête du Moyen Âge, n'était-il pas de rendre proches ces grands modèles ? Comment ne pas regretter que tout ce qui avait constitué la fleur de notre culture soit devenu à peu près inaccessible ? Il y a pourtant encore de nombreux professeurs bien formés et disposés à faire partager leur savoir. Quelle est cette égalité, qui s'aligne sur le plus petit commun dénominateur ? Que veut-on, au fond ? Tout en me gardant de donner des réponses toutes faites, je ne peux que déplorer qu'on ait choisi de sacrifier le latin, ciment culturel de l'Europe.

Silvestre Baudrillart

La méthode Orberg

Silvestre Baudrillart — 2014-06-29T09:13:00Z

LE LATIN SANS PEINE AVEC LA MÉTHODE ORBERG

Comment apprendre le latin comme une langue vivante ? J'ai découvert, l'an dernier, la méthode ORBERG. Il s'agit d'un ouvrage récent, écrit par un Danois, entièrement en latin : ainsi peut-il être diffusé partout sans avoir besoin de traduction. En 35 chapitres (328 p.), il couvre l'essentiel de la grammaire latine, soit le programme des élèves de la 5° à la 3°.

C'est un livre de textes, qui raconte, chapitre après chapitre, une histoire, celle d'une famille romaine. Dans les marges, le vocabulaire est expliqué, souvent sous forme de dessins ; et en fin de chapitre, quelques paragraphes développent, toujours en latin, un point de grammaire. Enfin quelques exercices, les « pensums », reprennent les points en question.

Le manuel est accompagné d'un livret d'exercices, et d'une brochure en français qui permet une meilleure compréhension de chaque chapitre.

Cet ouvrage a une particularité fondamentale : il peut être étudié sans professeur ! En effet, si on suit les chapitres pas à pas, en lisant les résumés de grammaire, en faisant les petits exercices proposés à la fin de chaque chapitre, avec régularité, on acquiert peu à peu les bases par soi-même. On sera surpris, en le lisant, de découvrir que l'on comprend le latin, sans avoir besoin de passer par une analyse longue avant de traduire.

C'est donc un livre parfait pour des révisions, ou pour découvrir le latin par soi-même.

J'ai essayé cette méthode auprès de divers élèves, de la 6° à des étudiants débutants en latin, et l'enthousiasme a été général : à la lecture des premiers chapitres, tout le monde comprenait le latin directement.

Je me propose de vous faire partager la joie de ma découverte, sous la forme d'une souscription : en effet, la méthode complète (manuel+exercices+brochure) coûte 30 euros. Elle n'est diffusée en France que par une seule librairie : France-Livres, 6 rue du Petit-Pont 75005 Paris. Vous pouvez donc l'acheter vous-même, ou bien passer par mon intermédiaire. Pour cela, il vous suffit de remettre à votre fils un chèque de 30 euros à l'ordre de M. BAUDRILLART (ou des espèces). La date limite de remise sera le mercredi 20 novembre.

Bien entendu, il ne s'agit que d'une proposition : chacun reste entièrement libre de ne pas acquérir cet ouvrage.

Bien cordialement,

S. BAUDRILLART

Le latin en bref

Silvestre Baudrillart — 2014-06-29T07:56:00Z

Le document ci-joint contient les principales notions à connaître pour redémarrer le latin après une période de vacances.

- Latin

Engagez-vous, rengagez-vous... pour le latin en 4e !

Silvestre Baudrillart — 2011-10-25T14:39:34Z

ENGAGEZ-VOUS, RENGAGEZ-VOUS… POUR LE LATIN EN 4ème !

1) Le latin est une aide fondamentale pour comprendre le français.

Plus de 80% des mots du vocabulaire français viennent du latin. L'orthographe française est une orthographe historique, qui s'explique autant par l'origine que par la prononciation des mots. La grammaire française elle-même est structurée par la grammaire latine.

2) Le latin est une langue logique, qui aide à réfléchir.

Pour comprendre une phrase latine, tout est dans les terminaisons, les « cas ».

L'intuition peut aider, mais tout est vérifiable. Le latin est une autre manière de cultiver la logique, complémentaire des mathématiques.

3) Le latin est une langue de culture.

Encore aujourd'hui, de nombreux domaines universitaires utilisent le latin. En biologie, en médecine, en droit, en philosophie, et aussi dans l'Église catholique, le latin est une langue indispensable : sa rigueur permet d'exprimer au mieux les vérités de la science et de la foi. Il reste une langue universelle : il existe même des sites internet en latin !

4) Le latin est la clé des langues latines : espagnol, italien, portugais, etc.

Le latin permet de comprendre beaucoup plus facilement une langue moderne de la famille des langues latines. Et même en anglais, qui n'est pourtant pas une langue latine, plus d'un tiers des mots viennent du latin.

5) Le latin donne accès à la partie « antique » de notre culture.

Une partie importante de notre culture ne peut se comprendre que par l'Antiquité : la démocratie, le droit, l'architecture et la peinture classiques, Molière, Corneille, Racine ou La Fontaine, et même les jeux olympiques ! À chaque époque, les artistes sont allés chercher l'inspiration chez les Grecs et les Romains. Et combien de maximes et de devises en latin !

6) Enfin, le latin donne des points au bac, mais n'en enlève pas.

Au baccalauréat, la note de latin n'est comptée que si elle est au-dessus de la moyenne. Et c'est une épreuve facile à réussir, puisque les textes sur lesquels on est interrogé sont des extraits préparés pendant l'année.

7) Quelle charge de travail supplémentaire donne le latin ?

Trois heures de cours par semaine, et une traduction à la maison. Les compositions de latin ont lieu tous les trimestres, mais en décalage par rapport aux autres compositions. C'est donc parfaitement supportable — et qui ne risque rien, n'a rien !